近期在啃原版小说，遇见一个比较棘手的词组，询问我们的阅读老师，也语焉不详，不能要点。原文摘录如下：

TreatsofthePlaceWhereOliverTwistWasBurn;andoftheCircumstancesAttendingHisBirth


AMONGotherpublicbuildingsinacertaintown,whichformanyreasonsitwillbeprudenttorefrainfrommentioning,andtowhichIwillassignnofictitiousname,thereisoneancientlycommontomosttowns,greatorsmall:towit,aworkhouse;andinthisworkhousewasborn,onadayanddatewhichIneednottroublemyselftorepeat,inasmuchasitcanbeofnopossibleconsequencetothereader,inthisstageofthebusinessatallevents;theitemofmortalitywhosenameisprefixedtotheheadofthischapter.

文中红色字体的词组没办法理解。期望各位老师解答时，不要仅仅只给出中文讲解，还请讲解一下词组的起源，由于我查了一些字典，没找到适合的讲解。谢谢。

theitemofmortality = 小人物、凡夫俗子、无名小卒之类的意思。


这位网友查字典查不到这个条目的讲解，缘由非常简单，the item of mortality 是狄更斯捏造出来的词条，哈哈


文豪造词当然不可能拍拍脑袋胡编乱造，需要有原形。原形是一种目前几乎不需要的词语morsel of humanity，就是凡夫俗子、无名之辈的意思。作者大文豪，遣字造句有我们的风格，分别用item和mortality替代morsel和humanity。--死亡率（mortality）下的一个小亡魂（item），或者茫茫人海中的一个不起眼的small potato”。


想象一下，死亡名单上一长串的名字，他只不过其中一个而已，岂不好似一瓢（item）之于弱水三千、一粟（item）之于沧海、一毛（item）之于九牛？何其渺小、何其普通，何其平凡？相较于原形 the morsel of humanity，文豪自创的表达，很形象。所以在这段中，文豪没直接写出 Oliver的名字，而是用 item of mortality来指代Oliver，既体现了英文写作不喜重复的特征，又强调了Oliver的普通和平时，无名孤儿的形象跃于纸上。


题外话：


这位网友取名字英文新手，但能了解这一段（其实可以看做是一倒装长句）的意思，明显是名不副实。凡哥当初学习英语的时候走了弯路，轻信了所谓“英文要讲究实用、流畅的口头表达才是王道，不搞英语研究的话，不必看那些老牙齿脱落、文绉绉的英文文学名著”之类害人不浅的流言，致使名著没看多少。目前悔之晚矣，回过头想重读，却没了时间。网友既然开始啃名著，学习英语，期望能坚持下去，有疑问多逛逛英语答疑网，海量热心的老师会帮你一臂之力。


期望对你有所启迪